末期がんの疼痛治療
痛みを和らげる治療が進み、かつては鎮痛剤も効かないといわれた末期がんの激痛も今では麻薬などを使うことによって緩和できるようになっています。
痛みから解放されることで、より自由に生活や家族との時間を過ごすことが可能になります。
終末期の生活の質のためには重要な治療といえるでしょう。
疼痛治療自体は、告知に関わらず可能なので、患者が苦痛を訴えるようなら医師に相談してみることです。
治療に用いる薬は、患者の状態や効果を見ながら処方してくれるので、本人も我慢せず、自分の感じる痛みやつらさをありのままに訴え続けることが大切です。 |
疼痛治療に使われる麻薬の影響
がんの疼痛治療は、痛みがなく意識もしっかりしている状態にコントロールするのが目的です。
一般的な鎮痛剤を使用しても痛みが消えない人には、麻薬系の薬を用いる方法が普及しています。
痛みの度合いにあわせて、適切な薬の使い方をすれば中毒の心配はありません。
副作用についても他の薬を併用することによって抑えることが可能です。 |
ターミナルケアとは
ターミナルケアとは、それ以上病気の治療が困難になった終末期の患者に対して行われる医療をいいます。
注目すべきところは、主に末期がん患者が苦しむことなく、最後のその瞬間まで充実した生活を送り、生を全うできるように肉体的、精神的にサポートしていこうとするものです。
その根本にあるのは、患者と家族の人権の尊重という考え方で、限られた時間でも患者の生活の質（クオリティ・オブ・ライフ＝QOL）を高めることを重視しています。
疼痛治療の進歩がこれを支えています。
こうした医療を専門に行っているのが、緩和ケアやホスピスです。 |
尊厳死を表明する権利
スパゲッティ症候群といわれるように多くのチューブにつながれ、時には家族と会えないようになっても１日でも長く生きたいと願うか、治らないなら延命治療はせず寿命のままにと願うかは、個人の死生観の問題です。
延命のための治療を望まないのであれば、はっきりした意思表示が必要になります。
漠然とした尊厳死を求めても、どこからが本人の望まない延命治療なのかは難しい問題になります。
日頃から家族に意思を十分伝え、理解を得ておくことが大切です。 |
尊厳死の宣言書、リビングウィルとは
リビング・ウイルとは、自然な死を求めるために自発的意思で明示した「尊厳死の宣言書」、「生前発効
の遺言書」です。
日本尊厳死協会の会員が署名するリビングウィルには
● 不治かつ末期になった場合、無意味な延命措置を拒否する
● 苦痛を最大限に和らげる治療をしてほしい
● 植物状態に陥った場合、生命維持装置をとりやめてください
などと具体的に記載されています。
リビングウィルを残す場合は、望まない延命治療とはどんなことなのかをはっきり記すことが大切です。
参考 日本尊厳死協会ホームページ |
自宅で最後を迎えたい時
自宅で家族とともに最後のときを迎えたいと願う人は少なくはありません。
こうした人を支援し、日本の終末医療のひとつの形として考えられているのが在宅ケアです。
末期がん患者の最大の問題は痛みですが、痛み止めの薬は家庭でも使用できますし、家にいるほうが精神的に落ち着く人のほうが多いです。
ただし、家庭でできる治療は限られているので、病院だからできることや自宅でもできることを確認することが大切です。
積極的な延命治療を望むなら在宅ケアは適しません。
延命よりも残された時間の生活を優先させたいのであれば、それを医師に伝えて相談してみましょう。
最近では、症状のコントロールが可能になれば、自宅に帰すという病院が増えています。
参考 末期がんの方の在宅ケアデータベース |
在宅ケアの注意点
在宅ケアを行うには、まず、患者本人と家族が切望し、実際に十分な介護のできる家族がいることが条件になります。
それから本人の症状が安定していることも必要です。
症状が不安定のまま、自宅で介護をするのでは、家族の不安が大きすぎます。
医療との連携を考えれば、往診を頼める医師がいないと難しいケースもあります。 |
本人が望む治療方法
現在の医療では治すことができないと言われても、病院の治療以外の可能性を考える人もいると思います。
家族にとっても本人が望むことを試さないままにするのは、心残りになるかもしれません。
結果はともかく、本人の生きる意欲ややるだけのことはやったという満足感につながると思われたなら、素直に担当医に相談してみましょう。 |
ホスピスケアとは
がん末期には、激しい痛みばかりではなく、呼吸困難、食欲不振、下痢、便秘などに加え、うつなどの精神症状も現れます。
これらの苦しみを緩和するとともに患者と家族に対する精神的なケアやサポートも行うのがホスピスです。
医師、看護婦、薬剤師、カウンセラー、ケースワーカー、ボランティア、施設によっては宗教などが加わってチームを組み、ケアに当たります。
日本には欧米のような独立したホスピスはほとんどなく、一般病棟に併設された緩和ケア病棟、ホスピス病棟などがその機能を果たしています。
ホスピスでは、生活の質が何よりも重視され、一般の入院生活に比べて、より自由に各人の希望に応じた時間を追及できるようになっています。
参考 日本ホスピス緩和ケア協会ホームページ
参考 日本ホスピス・在宅ケア研究協会ホームページ |
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